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    望着慌乱地前去追赶加藤美惠子的朝鲜水军士兵，石朗和叶茹柳的心里，同时掠过一丝庆幸。就凭眼前这些水军士兵，要想在暗夜中搜寻一名以逃遁见长的忍者，那简直比大海捞针还要难。惠子总算成功逃生了！

    石朗和叶茹柳来到海边，任夜晚的海风吹拂自己几天来难以平静的心境。

    寒冷的海风从幽暗的海面上吹过来；崖下的海浪肆虐地拍打着岸边的岩石。

    石朗和叶茹柳此时完全感觉不到冬日的寒冷，两人坐在一块岩石上，静静地望着暗夜中神秘莫测的大海。

    “石朗哥，你明白白天指挥使为何执意将惠子交给朝鲜水军吗？”

    “我当时确实没有转过弯来，弄不清大人为何将惠子交出去，但刚才看到惠子成功逃脱，我似乎明白了指挥使大人的良苦用心。”

    “对。虽然我俩都希望惠子留下来由我们照料，但对于小分队来说，说句不好听的话，她却是一块烫手的山芋。不知你有没有注意到，大人在问清了惠子的伤情并无大碍后，眼中瞬间闪过一丝光亮，也就是在那一瞬间，大人才做出决断，将惠子交给朝鲜水军看管。

    “聪明的惠子自然敏锐地看到了指挥使大人脸上的这一瞬间变化，并读懂了其中的奥妙，所以，她主动要求将自己交给朝鲜水军。”

    “是呀，一开始大人迟迟没有答应我的请求，他那是在权衡各方面的利弊得失。惠子的话让他瞬间找到了解决问题的方法。他之所以决定将惠子交给朝鲜水军，是因为他心里清楚，对于伤无大碍的惠子来说，逃出朝鲜水军的关押，几乎是轻而易举。现在想来，在处理惠子的问题上，指挥使的这一选择，无疑算得上是最佳选择。”

    “其实，现在的惠子对于小分队来，未必是危险的敌人，说不定以后我们还可发展她，为我所用。”叶茹柳心里显然对惠子充满好感与友意。

    “所以，我刚才说指挥使大人在处理惠子的问题上，做出了一个最佳选择。他这一决断，既保全了惠子的性命，又使各方都能说得过去。”

    “大人的智慧远在你我之上。好了，不说这些了。石朗哥，我一直在想，要是没有这场战争该多好，那样我和惠子完全可以成为无话不谈的好朋友。”

    “是呀，这就是战争的罪恶，让本该成为朋友的人，成了敌对的双方。”

    “石朗哥，我想让你答应我一件事。不管这场战争结果如何，你都要好好地活着。”叶茹柳说着，伸出双手，紧紧挽住石朗的胳膊，将自己的头靠在石朗的肩膀上。

    “茹柳，我们都要好好活着。记得我曾经给你发过的誓言吗？这场战争的结束之日，就是我们幸福生活开始之时。”石朗深情地伸手搂住叶茹柳的肩膀。

    两人没有再说话，只是相拥坐在原处，静静地聆听夜晚大海发出的各种声响，向往着未来美好的生活……

    三天后，小分队的另外几名成员华先祖、杜衡、千里眼、顺风耳也从黑竹岛方向赶了过来。

    小分队成员们彼此相见甚欢。

    华先祖将已经侦察到的，朝鲜东南沿海倭国水军的情报，向骆石印做了详细汇报。

    骆石印立刻将华先祖提供的情报写成奏折，并命华先祖火速送到王京城内锦衣卫千户统领方柄的手中，让方柄以最快的速度，将奏折送至京城，交到明神宗手中。待任务完成后，华先祖需立刻返回，继续和杜衡、千里眼、顺风耳留下来侦查倭国水军的后续动向。

    待相关的事情处理完毕，骆石印决定立刻动身，返回朝鲜国王所在的义州。因为从时间上估算，大明援军应该很快就会入朝了。他必须争取在明军入朝前赶到义州，做好接应准备。

    李舜臣特地安排一艘快船和三十名水军士兵，护送小分队从水路返回。

    在一个飘着雪花的日子，在杜衡、千里眼、顺风耳和李舜臣及其手下众将的挥手道别中，搭载着骆石印、石朗、叶如柳、施天济、谢元、李如珠和三十名朝鲜水军士兵的快船缓缓驶离码头，向着义州方向驶去。

    　　


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