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    “看来在终结之谷那一战，输掉的其实是我啊。毕竟……我可是比你早到了这么多年。”

    斑深吸了一口气，强行压下眼眶中那一丝没出息的酸涩。

    他大步走上前，没有客气，直接在那男人的身边一屁股坐下，就像几十年前他们在南贺川边丢石子时一样。

    “哼……傻瓜吗？”

    斑侧过头，看着那张依旧年轻、依旧挂着那个傻乎乎笑容的脸庞，嘴角的肌肉抽动了两下，最终化作了一声傲娇的冷哼。

    柱间转过头，那双明亮的眼睛里倒映着斑苍老而狼狈的灵魂虚影——在此刻的净土，斑并非年轻全盛的样子，而是死前那副苍老的模样。

    柱间愣了一下，似乎有些心疼斑这副老态龙钟的样子，但他很快又笑了起来，拍着大腿说道：

    “本来我是在这等水户的。你也知道，她那个人虽然看起来强势，但其实很怕黑。我怕她在黄泉路上迷路，就想着在这里点一堆火，给她照个亮。”

    “但没想到，先等到的竟然是你！哈哈哈哈！这可真是意外之喜啊，斑！”

    柱间的笑声爽朗得有些刺耳，震得那篝火的火苗都在乱颤。

    “意外之喜吗……”

    斑看着那跳动的火焰，眼神逐渐变得柔和且深邃。

    “是啊，我也没想到，最后能给我送行的，竟然是你这个蠢货。”

    两人就这样并肩坐着，看着火焰。

    时间在这里没有意义，于是回忆便成了唯一的消遣。

    “呐，斑。你变老了好多啊。”柱间突然感慨道，“看来你活得很辛苦吧。”

    “那是为了理想的代价。”斑淡淡地说道。

    话匣子一旦打开，就像是决堤的洪水。

    他们聊起了战国时代，聊起两个家族在战场上的每一次厮杀，聊起他们在南贺川边互相展示的那个“尿不到河对岸”的童年。

    “那个时候，泉奈还在……”

    斑的声音低沉了下来，那是他心中永远的痛。

    “抱歉……”

    柱间的神色也变得黯淡，充满了愧疚。

    然后是木叶的建立。

    两个站在忍界顶点的男人，为了保护弟弟，为了保护孩子，握手言和，在那片森林里建起了第一个忍村。

    “那是我们共同的梦。”斑伸出手，看着自己虚幻的掌心，“可惜，那个梦太脆弱了，充满了虚伪与黑暗。”
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